By Émilie Vandorme 
Présentateur d’Échappées belles sur France 5 depuis 2019, Ismaël Khelifa est né à Annecy en 1979 et part un peu plus de cent jours par an en tournage. Il s’est confié ces derniers mois sur ses racines, son couple et la naissance de son troisième fils.
Un père algérien, une mère haut-savoyarde
Une enfance entre Annecy et l’Algérie
Ismaël Khelifa est d’origine algérienne par son père et haut-savoyard par sa mère, issue d’une famille d’agriculteurs. Il a grandi dans un petit village près d’Annecy et passait ses vacances en Algérie, dans la famille paternelle. Un épisode violent vécu à Alger a mis fin à ces séjours. Invité de Frédéric Lopez dans Un dimanche à la campagne le 28 septembre 2025, il explique : “Mes parents veulent vraiment qu’on s’ancre en France, qu’on soit Français et qu’on n’ait pas de doute là-dessus.”
Michel avant Ismaël
À 12 ans, ses parents lui ont demandé de changer de prénom : “Ismaël est passé en deuxième prénom pour moi et donc Michel est passé en premier. Sur ma carte d’identité c’est écrit Michel Ismaël Khelifa”, raconte-t-il à Frédéric Lopez. Il y voit “une volonté de protection très forte” de ses parents.
Le deuil de novembre 2025
Son père est mort le 11 novembre 2025, à 83 ans, à Annecy. Ismaël Khelifa l’a annoncé sur Instagram le 8 janvier 2026 : “Je n’avais pas imaginé ce que j’allais traverser.”
Alice Gastine, une épouse documentariste et guide polaire
Une rencontre chez Euronews
L’épouse d’Ismaël Khelifa s’appelle Alice Gastine : elle est journaliste, documentariste et guide naturaliste en Arctique et en Antarctique. “Nous nous sommes rencontrés chez Euronews”, révèle-t-il à Gala en juillet 2026. Le couple est marié depuis douze ans, sans que la date de la cérémonie soit publique. “Après nous être mis en couple, nous sommes partis faire de longues marches, des randonnées de plusieurs semaines, ce qui a vraiment soudé notre couple”, ajoute-t-il.
Un engagement fondé à deux
En 2018, ils ont créé l’association For My Planet, qui accompagne des collégiens et des lycéens dans des projets de protection de l’environnement. Alice Gastine en est la directrice générale depuis 2023, après y avoir débuté comme bénévole. Elle indique que l’association a formé plus de 500 jeunes en huit ans. En 2022, elle a reçu le prix d’Ushuaïa TV pour son documentaire Des femmes au sommet.
Trois fils et une organisation rodée
Un troisième garçon en 2026
Le couple a trois fils. Le dernier est né le 4 mars 2026, et Ismaël Khelifa l’a annoncé sur Instagram le 15 mai : “Lorsqu’un enfant vient au monde, c’est l’espoir qui renaît.” Il ajoute : “J’ai parcouru le monde. Pourtant, le voyage le plus intense de ma vie reste celui de la paternité…”
Chacun son tour à la maison
La famille vit à Annecy. “Lorsque l’un part, l’autre reste à la maison”, résume-t-il à Gala : “Cela demande une organisation très rodée.” Il assure que, de retour chez lui, il est “un père extrêmement présent”.
De la radio aux régions polaires
Radio France, puis l’Islande
Il a d’abord travaillé à Radio France et à France Inter, sur la politique et l’économie. En 2003, il découvre l’Islande, se passionne pour les régions polaires et devient guide naturaliste. Il coécrit ensuite des récits avec l’aventurier Nicolas Dubreuil.
De la télévision à Échappées belles
Il se tourne vers la télévision en 2012, avec Rendez-vous en terre inconnue sur France 2, puis tient une rubrique tourisme dans La Quotidienne sur France 5 en 2017 et 2018. En janvier 2019, il succède à Raphaël de Casabianca à la présentation d’Échappées belles, qu’il anime en alternance avec Sophie Jovillard, Jérôme Pitorin et Tiga.
Mathieu Belgrand