By Mathieu Belgrand 
Jacques Chouchayan, père du chanteur Patrick Fiori, incarne la résilience arménienne face au génocide de 1915. D’origine arménienne, ce survivant du génocide a fondé une famille en France et transmis un héritage culturel qui influence aujourd’hui encore la carrière de son fils célèbre.
L’histoire familiale marquée par le génocide
Jacques Chouchayan était issu d’une famille arménienne qui a miraculeusement échappé au génocide de 1915. “Les Chouchayan étaient en train de prier, et les soldats ont oublié une maison […] Je suis un enfant rescapé”, révèle Patrick Fiori dans l’émission “Quelle époque !” sur France 2 en mars 2024.
La famille Chouchayan faisait partie des rares survivants d’une tragédie qui a coûté la vie à environ 1,5 million d’Arméniens entre 1915 et 1916. “Ce que j’ai ressenti, c’est surtout les histoires de ma famille, de la maison oubliée du côté du Haut-Karabakh qui aujourd’hui appartient aux Azéris. Des Turcs qui sont entrés dans ce village”, confie le chanteur, rapportant les récits transmis par Jacques.
L’exil et l’installation en France
Comme plus de 800 000 réfugiés arméniens recensés en 1922 par le département d’État américain, Jacques Chouchayan a trouvé refuge en France. Il s’installe dans le sud, où il rencontre Marie-Antoinette Fiori, originaire de Corse, avec qui il fonde une famille de cinq enfants.
Cette émigration forcée a façonné l’identité de Jacques, qui a su préserver et transmettre la culture arménienne malgré l’éloignement de ses terres ancestrales. Son installation en France s’inscrit dans l’histoire des communautés arméniennes de la diaspora qui ont reconstruit leur vie après le génocide.
La transmission culturelle et familiale
Jacques Chouchayan a joué un rôle déterminant dans l’éducation de ses enfants. “J’ai revu tout ce que mon père m’a raconté sans jamais de haine, sans jamais pointer l’autre”, témoigne Patrick Fiori de la manière respectueuse dont son père lui a transmis cette histoire douloureuse.
À 14 ans, Patrick demande à son père s’il peut adopter le nom de sa mère, Fiori, pour des raisons de prononciation. Jacques accepte cette décision, démontrant sa compréhension et son ouverture d’esprit face aux défis d’intégration de ses enfants.
L’influence sur la carrière artistique
L’héritage arménien transmis par Jacques Chouchayan nourrit aujourd’hui la musique de Patrick Fiori. Le chanteur évoque régulièrement ses racines dans ses interviews et ses chansons. “J’aime mes racines, je n’ai aucun problème avec, je les cultive, je les arrose même !”, déclare-t-il.
En 2017, dans le clip “Chez nous (Plan d’Aou, Air Bel)”, Patrick Fiori fait apparaître ses parents dans des rôles d’immigrés arméniens, rendant ainsi hommage public à l’histoire familiale et au parcours de Jacques Chouchayan.
Les révélations récentes de 2024
En mars 2024, lors de l’émission “Quelle époque !” sur France 2, Patrick Fiori a livré des détails inédits sur l’histoire de son père. Interrogé par Léa Salamé sur la panthéonisation de Missak Manouchian, le chanteur a évoqué l’impossibilité désormais de retourner sur les terres familiales.
“Je ne peux plus emmener ma famille. Je voulais les amener là-bas, mais je ne pourrai plus jamais”, confie-t-il avec émotion, soulignant l’impact géopolitique actuel sur la mémoire familiale.
Le père derrière l’artiste
Aujourd’hui, Jacques Chouchayan continue d’occuper une place centrale dans la vie de Patrick Fiori. En février 2024, le chanteur révèle à Télé Star qu’il passera la Saint-Valentin avec ses parents : “Oui, je vais voir mon père et ma mère, parce que les beaux amoureux, ce sont eux !”
Cette proximité familiale témoigne de l’importance des liens transmis par Jacques Chouchayan et de l’attachement profond de Patrick Fiori à ses origines. Le père arménien reste une figure respectée et aimée, incarnant la résilience d’un peuple et la force de la transmission familiale.
L’histoire de Jacques Chouchayan illustre celle de milliers de familles arméniennes qui, après avoir survécu au génocide de 1915, ont su reconstruire leur vie en France tout en préservant leur identité culturelle pour les générations futures.