By Mathieu Belgrand 
Elwan Benoît est un lycéen parisien devenu en quelques jours l’un des visages de la mobilisation lycéenne. Ses parents ne se sont pas exprimés publiquement et leur identité reste inconnue.
Élève de terminale au lycée Jacques-Decour, dans le 9e arrondissement de Paris, Elwan a 17 ans : trop jeune pour voter, mais pas pour occuper les plateaux. Du dimanche 4 au mercredi 7 octobre, son nom a envahi les réseaux sociaux, d’une vidéo devant son lycée jusqu’à un face-à-face sur LCI.
Une famille qui reste volontairement à l’écart
Ce que l’on sait de ses parents
Les noms et les métiers de ses parents n’ont pas été rendus publics, et rien n’indique qu’ils aient souhaité s’exprimer. Face aux caméras, le lycéen aurait présenté un document attestant que ses parents l’autorisent à donner des interviews.
Un milieu qu’il évoque lui-même, sans le détailler
Elwan parle de sa propre situation, jamais de celle de ses proches. “Moi, je suis blanc, j’ai un capital culturel qui est conséquent”, a-t-il lancé lors de la manifestation du 6 octobre, reconnaissant ainsi un certain privilège. Cette phrase renseigne sur son regard, pas sur le parcours de ses parents. S’agissant d’un mineur, rien ne justifie d’en chercher davantage.
Du blocus de Jacques-Decour à l’accolade avec Mélenchon
Une vidéo à plus de 10 millions de vues
Sa notoriété naît le dimanche 4 octobre devant son lycée, bloqué par des élèves. Le youtubeur d’extrême droite Vincent Lapierre tend son micro à Elwan, qui détaille les revendications de ses camarades avec une diction très travaillée. “En banlieue, la violence est bien plus favorable pour les individus parce qu’ils n’ont rien”, explique-t-il. La séquence dépasse les 10 millions de vues.
L’étreinte avec le chef de LFI
Le mardi 6 octobre, lors d’une manifestation parisienne, Jean-Luc Mélenchon l’appelle dans le cortège. Elwan l’embrasse sur la joue, la scène est filmée sous tous les angles. Le leader insoumis publie ensuite sur Instagram une photo légendée “Rencontre de tribuns du peuple !”. “Je l’adore. C’est celui qui va sauver la France, j’en suis persuadé”, confie le lycéen à Quotidien.
Les polémiques de “La Grande Confrontation”
Le face-à-face avec Louise Montangon
Le mercredi 7 octobre au soir, invité par David Pujadas sur LCI, Elwan croise l’étudiante RN Louise Montangon, 22 ans, qui l’attaque sur les violences aux abords des lycées. “Vous êtes les idiots utiles de ce mouvement”, lui lance-t-elle, une phrase largement relayée en ligne.
Un échange qui provoque le malaise
Sur le même plateau, Elwan évoque les quartiers populaires de Marseille en s’adressant à une invitée noire, qui répond : “Je n’habite pas dans les quartiers nord !” Il réplique aussitôt : “Je ne dis pas ça parce que vous êtes noire.” Des internautes l’accusent de préjugé, il conteste toute intention discriminatoire. Aucune excuse de sa part n’a été rapportée à ce jour.
La critique ne vient pas que de la droite. Certains à gauche dénoncent sa surmédiatisation, qui reléguerait au second plan les lycéens de banlieue, pourtant à l’origine du mouvement.